Depresyon kara köpek blogumuzda karanlık hislerle dolu zihinsel durum için kullanılan güçlü metaforun kökenini ve anlamını paylaştık.
Sözlükbilimci Samuel Johnson’dan Başbakan Winston Churchill’e kadar herkes bu ifadeyi kullanmıştır—ancak kara köpek depresyon için nasıl bir metafor haline geldi?
İrlandaca’da birinin rahat bir hayat sürdüğünü tanımlamak için kullanılan bir deyim vardır: tá saol an mhadaidh bháin agat, yani “beyaz köpeğin hayatı.”
Ancak İngilizce’de, kara köpek depresyonun bir metaforu olarak kullanılabilir.
Bu ifadeyi dünya liderlerinden sözlükbilimcilere kadar herkes kullanmıştır—peki nereden geliyor? Neden depresyon için kara köpek denilmiştir?
Efsane ve Halk Hikayelerinde Kara Köpekler
Kara köpeklerin depresyonla ne ilgisi olduğunu anlamak için önce bu yaratığın efsane ve halk hikayelerindeki rolüne bakmamız gerekiyor.
Yunan mitolojisinde, Cerberus bazen ölülerin kaçmasını engellemek için Hades’in evini devriye gezen kara, üç başlı şeytani köpek olarak tanımlanır—kaçmaya çalışan aptalları yiyip bitirir.
16. yüzyıl Britanya’sında, kara köpek çeşitli kılıklarda ama benzer niyetlerle her yerdeydi. Örneğin, Black Shuck’un Suffolk ve East Anglia’nın kıyılarını insan avı peşinde dolaştığı söylenir; efsaneye göre, 1577’de fırtınalı bir gecede iki ayrı kilisede katliam yapmıştır.
Bu örnekler göz önüne alındığında, cehennemin bekçisi, kilise cemaati katili kara köpeğin, depresyonla uğraşan insanların arkasında dolanarak mit ve efsanelerden nasıl geçtiğini görmek kolaydır (bu da kendi türünde bir cehennem olabilir).
Depresyon Kara Köpek Metaforunun Tarihsel Kullanımı
Bazı anlatımlara göre, depresyonun kara köpeği yaklaşık 2000 yıl önce antik Roma’da lirik şair Horace (diğer adıyla Quintus Horatius Flaccus), eski bir kölenin oğlu ve imparator Augustus’un arkadaşı tarafından doğmuştur. Horace, anı yaşamanın önemini biliyordu: Odes adlı kitabında carpe diem (“günü yakala”) ifadesini ortaya atmıştır.
Bu, onun yarattığı tek ifade değildir. John Conington’un 1863 çevirisine göre, Horace Satires’te “kendi arkadaşlığından daha nefret dolusu yoktur … kara köpek seni takip eder ve aç dişleriyle uçan eteklerine sıkı sıkıya yapışır” diye yazmıştır.
Ancak modern bilim insanları, Horace’un kullandığı Latince ifadenin daha doğru bir şekilde “karanlık yoldaş” olduğunu söylemişlerdir ve Conington’un ifadesinin yanlış bir çeviri olduğunu öne sürmektedirler—bu da kara köpeğin o dönemde Horace’un anavatanı İngiltere’de zaten yaygın olarak kullanıldığını göstermektedir.
Bunu bir sözlükbilimciye borçlu olabiliriz. Samuel Johnson’ın 1755’te ilk İngilizce sözlüğü derlediği bazen yanlış bir şekilde söylenir ve kara köpeği İngiliz okurlara tanıttığı da söylenir—ama aslında ilk kez arkadaşı, yazar ve günlük yazarı Hester Thrale, Johnson ile olan yazışmalarında kara köpeğe atıfta bulunmuştur.
Oxford English Dictionary’nin ilk alıntısı Thrale’in 1790 tarihli bir günlük yazısından biridir, ancak bu ifadeyi Johnson ile çok daha önce kullanmıştır: 1776 tarihli bir mektubunda “Bay Thrale, Tanrı’ya şükürler olsun, tekrar çok rahat bir şekilde toparlandı” diye yazmıştır. “Son sert rüzgar onu neredeyse devirdi … ama şimdi kara köpeği hor görüyor: onu döndürecek.”
Yıllar boyunca mektuplarında kara köpek sıkça ortaya çıkmıştır. Birinde Johnson, Thrale’e “her zaman direnmeye” çalışacağını ve karşılıklı bir arkadaşlarının “kara köpeği çabucak atlatacağını ve tüy kadar hafif eve geleceğini” umduğunu söyler.
Kara köpek ile en çok ilişkilendirilen kişi muhtemelen Winston Churchill’dir.
Depresyonla Britanya başbakanı olup Nazilerle mücadele etmeden çok önce uğraşıyordu. 1911’de eşi Clementine’e yazdığı bir mektupta, Churchill, bir Alman doktorunun “kara köpeğim geri dönerse bana yardımcı olabileceğini” umduğunu ifade eder. Mektubu yazdığı sırada kara köpeğin “şu an tamamen benden uzak olduğunu” belirterek).
Churchill’in adı kara köpekle sık sık anılsa da, bazıları bu ifadenin “kötü ruh halleri için Viktorya dönemi dadılarının bir ifadesi” olduğunu ve ruh sağlığı durumlarının bir kendini teşhisi olmadığını savunur. Churchill’in kızı Lady Mary Soames de aynı görüştedir. Babasının kara köpeği hakkında sorulduğunda, “Sanırım psikiyatristler bunu biraz fazla büyüttü!” demiştir.
Yine de, Churchill’in kara köpeği pozitif ruh sağlığını ifade etmek için kullanmadığı açıktır. Bunun yerine, Churchill’i takip eden kara köpek, hayatı boyunca onu rahatsız eden derin melankoli dönemlerini işaret eder.
Depresyon İçin Diğer Metaforlar
Yüzyıllar boyunca depresyon için birçok renkli metafor kullanılmıştır—ve bunlardan bazıları başka hayvanları bile içermiştir.
Örneğin, yazar Ernest Hemingway, depresif durumlarını anlatmak için vahşi eşekleri kullanmıştır. 1945 yılında, “Bugün kesinlikle Siyah Eşeğim var,” diye yazmıştı. “Mary’i o kadar özledim ki hasta oluyorum… Bu yüzden siyah eşekli ve huysuzum.” Green’s Dictionary of Slang, siyah eşeği “depresyon veya tiksinti hali” olarak tanımlar.
Theodore Roosevelt ise metaforunu başka bir yöne çekti. Roosevelt, başkanlık öncesi yıllarda, sevgili annesi ve ilk eşinin (kızlarının doğumundan bir gün sonra böbrek yetmezliğinden ölen) ölümleri dahil bir dizi kişisel trajedi yaşamıştır.
Acısını dindirmek için kendini işe ve Dakota bölgesinde çiftçiliğe vermiştir. Horace’un kara köpeği eteklere yakın dururken ve Thrale’in “döndü durdu,” gelecekteki Amerika Birleşik Devletleri’nin 26. başkanı—belki de kovboyluk maceralarından ilham alarak—“kara endişe, hızı yeterince hızlı olan bir binicinin arkasında asla oturmaz” iddiasında bulunmuştur. Görünüşe göre hobiler ve atlar kara köpeği geride bırakır.
Kara Köpeğin Modern Kullanımı
Dünya Sağlık Örgütü’ne göre, dünya genelinde yetişkin nüfusun tahmini %5’i depresyondan muzdariptir. Bu yüzden depresyon için kara köpek ifadesi kullanımdan düşmemiştir ve farkındalık yaratmak için kullanılmaktadır.
2015 yılında, İngiltere merkezli ruh sağlığı yardım kuruluşu SANE, ünlüleri Kara Köpek kampanyasında ön plana çıkarmıştır. Bu kampanya The Guardian’a göre “depresyonu yenmeyi” amaçlamaktadır. Kampanyayı desteklemek için SANE, ilki Horace adını taşıyan kara köpek heykelleri yaptırmıştır. SANE’nin web sitesinde “Köpekler, tıpkı ruh sağlığı durumları gibi, evcilleştirilebilir,” notu düşülmüştür.
Daha yakın zamanlarda, tek başına kültürel bir dev olan Taylor Swift, son albümünde “The Black Dog” (Kara Köpek) adlı bir parça yayınlamıştır. Swift hayranları bu şarkının bir ilişkinin sona ermesinden sonra depresyon hakkında olabileceğini düşünmüşlerdir. Diğerleri kara köpeklerin ölüm için bir metafor olabileceğini belirtmiştir. Sonuç olarak, Swift’in bahsettiği “The Black Dog” Londra’da bir pub’dır. Ve, kapılarına akın eden bilinçli Swift hayranları sayesinde, en azından şimdilik, mekan sahiplerinin beyaz köpeğin hayatını yaşayacağı makul bir varsayımdır.
